Partie n°1

Thésée, héros d'Athènes et figure emblématique de la cité est connu principalement pour son combat contre le tristement célèbre Minotaure, réputé pour son apparence mi-homme mi-taureau et son appétit insatiable. Il tue la bête grâce à l'aide de la fille du roi Minos, qui tombe éperdument amoureuse du héros athénien. Victorieux, Thésée rentre à Athènes mais oublie l'ordre de son père lui disant que s'il revenait victorieux, il voguerait avec des voiles blanches. De cette erreur résulte le suicide de son père après quoi Thésée devient roi d'Athènes.

A la suite de ce couronnement, Thésée devient un exemple pour tous les jeunes athéniens. Il devient progressivement le garant de l'unité territoriale de la cité d'Athènes et enfin le fondateur de la communauté politique.

Symbole de l'impérialisme athénien sur Terre comme sur mer, il fait trembler les cités adverses et propulse Athènes à une position dominante. Ainsi, a-t-on la chance de pouvoir assister dans le cas de Thésée aux métamorphoses d'un mythe au gré de l'évolution du contexte historique.

Héraclès, héros célèbre de la mythologie grecque est connu surtout pour ses exploits : Les douze travaux d'Héraclès. Il est né de l'union impure d'un dieu et d'une mortelle : Zeus et Alcmène.

Jalouse, sa femme Héra lui fait jurer que l'enfant qui va naître parmi les descendants de Persée sera roi de Mycènes. Les douze travaux sont adaptés dans des œuvres littéraires telle que « les métamorphoses d'Ovide ».

La légende de ces douze travaux est un piège pour tous les historiens au risque de confondre mythe et biographie. Ils sont tentés de reconstituer sous forme de chronique initiatique les aventures d'Héraclès. L'historien Irad Malkin a engagé les recherches sur Héraclès replaçant dans le cadre des diasporas de l'époque archaïque. Ces diasporas fonderont plus tard la colonie de Massilia connue aujourd'hui sous le nom de Marseille.

Comme vu précédemment, Héraclès, bien que capitale dans l'histoire de la Grèce Antique, n'est pas l'unique héros de cette mythologie. En effet, Thésée a également eu un rôle capital dans l'avancée de la Grèce. Ces deux héros ont, grâce à leurs actes et à leur histoire, réussi à faire avancer leur civilisation : Héraclès en tant que héros colonisateur et Thésée en tant que politicien aguerri.

Ces deux héros, grâce à leurs exploits et à l'avancée dont ils ont fait bénéficier leur peuple, sont liés en raison de leur influence à la fois coloniale et politique sur le peuple et sur la totalité de l'empire grec. Par exemple, Thésée, durant son règne sur Athènes créa l'Attique, autrement dit la réunification des cités grecques telles que Sparte, Delphes, Alexandrie, Argos, etc...

De cette union naquit une armée plus unie et déterminée que jamais qui permit la victoire sur l'ennemi troyen. Héraclès, quant à lui se concentra sur la colonisation et l'expansion de l'empire grec. C'est un explorateur qui découvre en pionnier les confins de la terre habitée. Arpenteur de cette nouvelle frontière qui se confond avec notre détroit de Gibraltar, il plante les colonnes qui portent son nom. Bâtisseur, il rapproche l'Europe et l'Afrique, séparés par un étroit goulet. Sa tâche de colonisateur consiste essentiellement à purger le monde sauvage des monstres qui y habitent. Il tue Busiris, le roi meurtrier en Égypte en immolant à Zeus les étrangers venus sur son sol. Il triomphe contre les fils de Géryon et s'empare de leurs bêtes puis fondent la ville d'Alésia en Gaule Celtique. Il marque le territoire de leurs futures conquêtes en établissant des sanctuaires dédiés aux nymphes ou à Demeter.

Thésée quant à lui, avant de régner sur Athènes, se met à terrasser plusieurs brigands et bêtes sauvages dont les agissements rendaient les voyages difficiles voir impossible. Chacun de ses combats prend la forme d'une lutte au cours de laquelle Thésée fait subir à son adversaire le sort que celui ci réservait à ses victimes. Ses exploits se déroulent le long du Golf Saronique entre l'isthme de Corinthe et Athènes, une zone sur laquelle la cité avait des prétentions territoriales au cours de l'époque classique, ce qui fait également de Thésée un héros colonisateur.